家具企业遭遇“李鬼”怎么办?
一说起维权,人们自然地将其与消费者相联系,而实际上,作为产品与服务提供者的企业也存在维权问题。提起“元亨利”,许多人都会想到北京元亨利硬木家具有限公司(以下简称“元亨利”)创立的红木家具品牌,2013年12月27日,国家工商行政管理总局已发函认定“元亨利通及图”为中国驰名商标,也是北京传统家具业界第一个驰名商标。
因发现北京元亨利家家具有限公司(以下称“元亨利家”)与北京市闽龙国际投资有限公司(下称“闽龙国际”)侵犯其商标权,严重影响其生产和销售,元亨利将对方告上法庭。日前,北京市朝阳区人民法院开庭审理该案。
有关专家表示,家具企业抄袭成风的背后,反映了该行业知识产权保护存在漏洞,此类行为极大挫伤了企业创新的积极性。
商标被侵权 元亨利维权成功
在日前的法院审理中,北京市朝阳区人民法院依照《商标法》第五十七条第(二)项、第(六)项,第六十三条第一款、第三款之规定,作出判决:被告元亨利家于本判决生效之日起立即停止生产、销售使用有涉案侵权商标“元亨利家”的家具产品,并判处被告元亨利家、闽龙国际于判决生效之日起10日内日共同赔偿原告元亨利经济损失6万元以及合理费用5000元。
在市场竞争中商标不仅反映商品的来源、质量,也是产品内在质量的外在体现,而且还通过广告的塑造形成独特的灵魂和价值。正因如此,在利益的驱使之下,商标也常常被觊觎。商标侵权行为不仅侵害了商标权人的合法利益,同时也损害了相关消费者的合法权益,扰乱了市场经济秩序。
家具业知识产权的范围主要包括专用木工机械、加工工艺技术、新材料、家具品牌、外观设计专利等。随着工艺技术水平普遍提高,家具企业的竞争力大都集中到产品的外观设计上。家具的款式创新和随之取得的外观设计专利保护成为现代家具企业竞争力的核心。
家具行业为何侵权成风
元亨利商标被侵权案只是家具行业的冰山一角,此事件反映了该行业知识产权保护存在漏洞。然而近些年来,围绕知识产权侵权纠纷引发的诉讼在家具制造业屡屡发生,且有愈演愈烈之势。
黑龙江双叶家具实业有限公司自2012年10月开始,陆续起诉了仿冒其专利产品的山东济南澳克家具有限公司(即“赖氏家具”)和博航一统装饰材料有限公司(即“一统家具”);2012年9月举办的上海家具展上,北京依诺维绅家具有限公司带领媒体记者到麦斯得尔展位指认其多款型号产品涉嫌抄袭;2013年3月举办的深圳家具展上,荣麟世佳与深圳市耀华宜家家具有限公司就参展的柏森“大观”系列家具部分产品是否涉嫌侵犯外观设计专利权而发生争议;2013年下半年,广东罗浮宫家居先后对浙江温州、台州家具企业山寨罗浮宫的侵权和不正当竞争行为,直接向当地法院提起诉讼;2014年11月19日百强家具对一统、宣毅、东升3家企业所生产、销售和许诺销售的瀚庭传奇家具中的床头柜、沙发等10多款产品涉嫌抄袭百强家具设计专利向中国知识产权法院提起诉讼。
家具行业为何侵权成风?首先,这与国内知识产权保护的大环境有关。尽管现在的国内企业对知识产权的保护意识越来越强,但我国的知识产权保护总体来说还是相对落后。目前,我国知识产权保护体系较为完善的领域有互联网、IT产品制造业等,类似家具业的一些传统行业对知识产权的保护意识仍然较差。
其次,创新的成本与收益不匹配问题也是导致侵权成风的一个重要原因。一个企业要想做大一个品牌或者设计出一款外观独特又具有实用功能的家具产品并不容易,需要投入很高的人力、时间成本,而一旦新设计出来的产品在市场上畅销,便会引来蜂拥模仿,最终导致拥有自主知识产权的企业的收益受冲击。久而久之,这些企业便会失去创新动力。
第三,打专利侵权官司,首先难以确定的就是赔偿金额。通常情况下,在侵权案件中,企业上报给法院的索赔金额是涉嫌侵权产品数量、涉嫌侵权企业店面数与涉嫌侵权企业销售额等信息的乘积,这个索赔金额只是个估算值。“被告企业的营业额并不完全透明,这就会让原告企业的索赔要求大打折扣,被告也可能逃脱掉大量违法成本。”有关专家表示,从发起诉讼、取证到最后法院判决,需要少则半年、多则一年多的时间。而且就算最后胜诉,如果被告企业宣称没有资金承担赔偿金额,起诉方还需要再花时间去寻找对方是否存有资产的证明文件,这又需要耗费很多时间。这样算下来,将维权的道路走到底,需要耗费将近两年的时间。在我国,《专利法》规定的法定赔偿数额最高是100万元。对于诉讼企业而言,这一赔偿数额较低。而对于一些中小型企业而言,他们一旦成为被告,便有可能在短期内消失。也就是说,诉讼企业即便胜诉,也可能拿不到任何赔偿。
甩掉“李鬼”企业要“变被动为主动”
家具行业要真正成为中国制造,必须加强知识产权保护意识。首先,企业要尽快进行商标、标识、专利注册申请等工作,确实做到防患于未然,切忌因小失大。近年来,尽管很多企业具有较强的研发与创新能力,而且也开发出了一些较为先进的技术与产品,但是这些企业申请专利、商标等知识产权的数量却有限,而且对于通过专利申请保护知识产权的做法并未表现出强烈的意愿。事实上,要知道申请一个商标可能就1000多元,但挨上官司可能会将企业折磨掉一层皮。
第二,要勇于维权,如果因为维权成本太高,就主动放弃权利,只会使市场环境进一步恶化,也不利于激发企业动力。企业维权的方式还有很多种,除了通过法律诉讼之外,企业还可以借助行业协会来维权。如果企业存在侵权嫌疑,调查属实的话,建议向行业协会举报,一般而言协会通报后,大的卖场就不让其进驻,这样的企业很快就在行业里做不下去了。
第三,企业只有自己做大做强,才能永远不怕被赶超。建议品牌企业在保持领先方面更多地选择“变被动为主动”,即通过不断地创新,引领行业发展。无论别人如何抄袭模仿,创新者始终领先他们一步,只要产品不断推陈出新,模仿者永远超越不了你,不要因为被别人抄袭模仿而放弃创新,害怕创新。
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