苹果、亚马逊争夺智能家居领域主导权
据国外媒体报道，苹果和亚马逊之间的竞争从未像今年这样激烈，而且结果并不总是十分美好。特别是，亚马逊10月初宣布将停止销售Apple TV(和谷歌Chromecast)，原因是它不支持其Prime视频服务。
另外，在苹果发布Apple TV一周内，亚马逊曾宣布新款Fire TV机顶盒将支持4K视频(Apple TV不支持)，试图抢苹果风头。
本周有消息表明，两家公司将爆发另一轮碰撞，这次它们争夺的将是家居设备领域的主导权。亚马逊已经申请了2件专利，涉及利用增强现实技术把用户客厅转化为3D控制室的技术；苹果发布了一款实现其HomeKit和Siri技术的控制设备，使用户能通过语音控制家中的电子产品。
亚马逊的两件专利之一是“三维环境中的对象追踪”，另外一项则与“基于反光器的场景深度映射”有关。这件专利为把用户客厅打造成一个三维数字空间奠定了基础，使用户能与其设备，或者甚至是物体的全息表示交互。
图表显示，对象追踪专利专注于使消费者通过移动手控制家庭娱乐和家居自动化设施，这当然并非完全是一个新概念，多年来，三星电视一直提供手势控制功能。但这件专利提出了一种更复杂的手势识别技术，可能能够提醒用户哪个对象可以操作，提高沉浸感。
基于反射器的深度映射专利技术，则能利用安装在天花板上的投影仪，把计算机生成的增强现实图像投射到用户房间，创建一个虚拟的控制室。
这并非是全新的概念，微软、松下和索尼都展示了类似的概念房间。但是，亚马逊专利与其他系统的一个关键不同之处是，它只使用一个相对廉价的光源。
这些使用户能在不借助遥控器的情况下控制家中多种电子产品的专利可以与亚马逊的Echo语音助手相结合。Echo运行复杂的语音识别软件，能控制用户家中的取暖、照明和娱乐设备。
HomeKit落地
Grid Connect推出了整合有WiFi功能的ConnectSense插座，可以通过苹果Siri控制，使用户能只动口不动手地开启或关闭电子产品。
这只是ConnectSense插座的基本功能。整合苹果技术意味着，用户能监测连接到ConnectSense插座上的任何设备的能耗。用户甚至出门在外时也能通过ConnectSense应用控制这些设备。
ConnectSense插座真正的关键之处在于它利用了苹果HomeKit技术。HomeKit的设计目标是提供一个安全的无线控制系统，能管理家庭中的各种电子产品。由ConnectSense插座展示的相对简单的HomeKit应用只是家居自动化的“冰山一角”。
这些新产品和新专利表明，苹果和亚马逊都意识到“智能家居”是一个关键的未来市场，这也意味着在不久的将来它们将再次发生激烈竞争。
竞争是否会导致亚马逊拒绝销售HomeKit设备或苹果拒绝支持亚马逊的智能家居功能还有待观察。两大巨头致力于相同的目标，我们希望竞争有助于推动技术的发展速度。
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